L'histoire du commerce

Depuis la nuit des temps, la survie de l’humain dépend de sa capacité à répondre à ses besoins fondamentaux : se nourrir, se vêtir, s’abriter, assurer sa sécurité. L’être humain, l’animal le plus fragile de la création à sa naissance, dépend entièrement
des autres durant les premières années de sa vie. De fait, lasurvie de cet animal repose sur l’appui des siens.

Dans les anciennes sociétés de chasseurs-cueilleurs, la notion de propriété est commune. Il y a partage des tâches dans l’accès, l’utilisation et la transformation des ressources. Il en découle une très forte cohésion sociale. Les hommes consacrent leur temps notamment à la chasse et à la pêche ; les femmes sont occupées à la cueillette et aux soins des enfants.

Puis peu à peu la propriété devient individuelle et les hommes se mettent à pratiquer le troc pour s'approprier des choses.  Le troc c'est  une pratique commerciale ancestrale dont l’action signifie littéralement : donner en échange,  sans avoir recours à une monnaie et sans idée de valeur marchande.

Il y a environ 10 000 ans, environ quatre millions d’êtres humains occupaient la plupart des régions du globe. Devenant peu à peu sédentaires, des groupes de
chasseurs-cueilleurs apprennent à cultiver les plantes sauvages en observant minutieusement la nature. L'agriculture est née !

La production leur permet de dégager des surplus alimentaires.  De nouveaux métiers apparaissent.Des villages et des villes se mettent à se développer. Les marchés apparaissent. C'est la que se déroulent les échanges entres paysans, artisans et marchands. Ils se déroulent sous forme de troc, puis plus tard apparaîtra la monnaie et une valeur sera donnée aux biens échangés.

Les marchés sont tout d'abord locaux, puis dès le XVIII ème siècle, ils deviennent nationaux et la  libre concurrence arrive.  Puis les marchés deviennent mondiaux progressivement.

Avec l’industrialisation et l’ouverture des marchés extérieurs, les premières entreprises multinationales surgissent. Elles puisent les ressources nécessaires
à la production dans les pays où les prix sont les plus abordables. Elles les transformentdans le pays d’appartenance de l’entreprise, puis vendentles biens de consommationl à où se trouvent les clients prêts à payer pour se procurer
ces biens.

On voit alors se développer de très fortes inégalités. Dans les entreprises certains patrons deviennent très riches, alors que les employés sont très peu payés. Les pays du Nord deviennent riches au détriment des pays du tiers monde.

Certains Etats essaient de mettre en place des lois pour lutter contre ces inégalités.Les employés  de certains pays se regroupent également pour obtenir des meilleures conditions de travail et de salaire.

Depuis les années  1980, malgré l’aide internationale au développement, les mesures économiques mises de l’avant n’ont fait qu’augmenter les écarts entre  pays riches et pays pauvres. Parmi ces derniers, quelques-uns sont en marche vers l’industrialisation, mais cela se fait souvent en dilapidant les richesses naturelles et en
bafouant les droits des citoyens de ces pays.

Même dans les pays les plus riches, un écart se creuse entre les personnes. Certaines entreprises gagnent beaucoup d'argent, mais cet argent profite uniquement aux dirigeants. Beaucoup se font licencier car les dirigenant préfèrent faire travailler du personnel dans les pays pauvres, car là-bas, ils payent les gens beaucoup moins cher.

Pour solutionner les problèmes, il faut renforcer les principes fondateurs de notre société : la citoyenneté et la solidarité. Pourtant, les citoyens privés de leur pouvoir d’action et confinés dans un individualisme croissant. On laisse tomber des mécanismes qui avaient été instaurés à la suite de longues luttes et qui servaient,d’une part à assurer un réel droit de parole au citoyen et, d’autre part, à favoriser le partage équitable des richesses.

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